Nervenkitzel im Labor: Polestar lässt Gehirnströme vermessen, um den perfekten Kurvenrausch zu ermöglichen

Wissenschaft misst Emotionen im Elektrozeitalter

Wenn ein Verbrennungsmotor unter Volllast die mechanische Tonleiter hinaufjubelt, entstehen Schwingungen, die sich direkt auf das menschliche Nervensystem übertragen, doch diese vertraute akustische Rückmeldung fehlt in modernen Hochleistungs-Elektrofahrzeugen völlig. Genau hier setzt ein ungewöhnliches Forschungsprojekt an, das die schwedische Elektromarke Polestar zusammen mit dem SDG Impact Lab der renommierten Universität Oxford ins Leben gerufen hat. Es geht um die fundamentale Frage, ob sich der sprichwörtliche Fahrspaß abseits von dröhnenden Auspuffanlagen und reinen Sprintwerten von null auf einhundert Kilometer pro Stunde wissenschaftlich definieren und vor allem biometrisch messen lässt. Die Kooperation, die im Frühjahr 2026 gestartet ist und bis zum Hochsommer läuft, soll nichts Geringeres als eine verlässliche Matrix für das emotionale Erleben hinter dem Lenkrad liefern.

Aber die Messung von Gefühlen im Auto ist ein glattes Parkett, auf dem sich Ingenieure und Psychologen gleichermaßen bewegen müssen, um verwertbare Daten zu generieren. Für diese Aufgabe wurden sechs Doktoranden der Universität Oxford rekrutiert, die in einem fächerübergreifenden Team aus Ingenieurwissenschaften und experimenteller Psychologie zusammenarbeiten. Begleitet von erfahrenen Professoren der britischen Eliteuniversität und den Fahrwerksentwicklern des Automobilherstellers, untersuchen die Forscher die körperlichen Reaktionen von Probanden. Während der Testfahrten werden Gehirnströme, Herzfrequenz, Hautleitfähigkeit und kognitive Reaktionen gemessen, um den Zustand der absoluten Konzentration und Begeisterung mathematisch greifbar zu machen.

Deshalb schauen die Techniker in Göteborg und Oxford jetzt genauer hin, wie der menschliche Körper auf die extrem lineare Kraftentfaltung und die veränderten Schwerpunkte moderner Elektroplattformen reagiert. Bisher galt in der Automobilindustrie oft die vereinfachte Gleichung, dass mehr Leistung automatisch mehr Emotion bedeutet, doch diese Annahme wackelt im Elektrozeitalter gewaltig. Nahezu jedes moderne Elektrofahrzeug kann aufgrund des sofort anliegenden Drehmoments der Elektromotoren beeindruckend beschleunigen, was den reinen Längsdynamik-Wert als Alleinstellungsmerkmal entwertet. Das Projekt versucht nun herauszufinden, welche sensorischen Reize stattdessen den Puls nach oben treiben und wie eine feedback-orientierte Fahrzeugabstimmung in Zukunft aussehen muss.

Ein entscheidender Wendepunkt der Versuchsreihe findet im Juni 2026 auf der anspruchsvollen Rennstrecke Gotland Ring in Schweden statt, wo die theoretischen Modelle unter realen Bedingungen auf Asphalt überprüft werden. Als Versuchsträger dient unter anderem der neue Polestar 5, ein viertüriger Grand Tourer, der auf einer hauseigenen Aluminium-Architektur basiert. Dieses Modell steht exemplarisch für den Versuch der Marke, sich über eine hochpräzise Fahrwerksdynamik, gezielte Gewichtsreduktion und eine fein austarierte Lenkung zu definieren, statt nur mit hohen PS-Zahlen zu blenden. Die dort gesammelten Datenströme fließen direkt in die Entwicklungsabteilungen, um die Abstimmung von Dämpfern, Bremsen und der elektronischen Traktionskontrolle auf eine neue, wissenschaftlich fundierte Basis zu stellen.

Kritisch betrachten muss man dieses Vorhaben dennoch, da die Standardisierung von menschlichen Emotionen in einem so dynamischen Umfeld wie dem Straßenverkehr eine immense methodische Herausforderung darstellt. Jeder Fahrer bringt unterschiedliche Vorerfahrungen, Fahrkönnen und eine individuelle emotionale Baseline mit, was die Vergleichbarkeit der gemessenen Gehirnströme erschwert. Ob ein Algorithmus am Ende wirklich den feinen Unterschied zwischen der reinen Angst vor dem Kontrollverlust und der kontrollierten Begeisterung in einer schnellen Kurve fehlerfrei isolieren kann, bleibt abzuwarten. Dennoch ist der Ansatz legitim, da die Automobilindustrie händisch nach neuen Wegen sucht, um Kunden den Umstieg auf die Elektromobilität emotional schmackhaft zu machen.

Deshalb ist diese Kooperation auch ein strategischer Schachzug im globalen Marketing, um das Image der Elektromobilität vom rationalen Verzichtsprodukt hin zum begehrenswerten Technologieobjekt zu verschieben. Die Ergebnisse der Studie sollen im Herbst 2026 im Rahmen einer akademischen Veranstaltung in Oxford präsentiert werden, gefolgt von einer vierteiligen Dokumentationsreihe, die das Thema medial ausschlachtet. Für den deutschen Markt, der traditionell sehr stark an klassischen Attributen wie Motorensound und mechanischem Feedback hängt, könnte eine solche wissenschaftliche Validierung durchaus ein Türöffner sein. Wenn schwarz auf weiß bewiesen werden kann, dass das menschliche Gehirn im lautlosen Stromer dieselben Glückshormone ausschüttet wie im fauchenden Achtzylinder, dürften einige Vorurteile schwinden.

Der Blick auf das aktuelle und kommende Modellprogramm des Herstellers zeigt, wie wichtig diese emotionale Aufladung für das Überleben im harten Wettbewerb ist. Das Einstiegsmodell Polestar 2, eine Fließheck-Limousine, markiert den preislichen Beginn des Portfolios bei rund 49.000 Euro für die Basisversion mit Heckantrieb, während die reichweitenstarken Dual-Motor-Varianten mit Performance-Paket schnell die Marke von 65000 Euro reißen. Darüber rangieren die SUV-Modelle Polestar 3 und Polestar 4, die sich preislich in den Regionen zwischen 62.000 und über 90.000 Euro bewegen und den Massenmarkt bedienen sollen. Das Flaggschiff Polestar 5 sowie der für die Zukunft angekündigte Roadster Polestar 6 stoßen dann endgültig in sechsstellige Luxusregionen vor, wo Fahrspaß das primäre Kaufargument ist.

Aber der Erfolg dieser Strategie hängt nicht nur von Laborwerten ab, sondern von der realen Umsetzung auf der Straße, wo sich die Fahrzeuge gegen etablierte Premium-Konkurrenz behaupten müssen. Das erklärte Ziel der Marke, bis zum Jahr 2030 die Treibhausgasemissionen pro verkauftem Fahrzeug zu halbieren und bis 2040 eine komplett klimaneutrale Wertschöpfungskette darzustellen, erfordert hohe Stückzahlen. Um diese zu erreichen, müssen auch skeptische Autofahrer abgeholt werden, die Luxus bisher mit dem Geruch von Benzin und dem Schalten von Gängen verbunden haben. Die Produktion, die derzeit über Standorte in Nordamerika und Asien verteilt ist, soll zudem in den kommenden Jahren um europäische Fertigungsstätten für neue Modelle wie das Kompakt-SUV Polestar 7 erweitert werden.

Man darf also gespannt sein, ob die Kooperation zwischen den britischen Wissenschaftlern und den schwedischen Ingenieuren tatsächlich zu einer spürbaren Veränderung der Fahrzeugcharakteristik führt oder ob es primär ein cleverer PR-Schachzug bleibt. Wenn die Erkenntnisse der experimentellen Psychologie dazu beitragen, dass Lenkungen wieder mehr Rückmeldung geben und Fahrwerke nicht nur digital weggeregelt, sondern mechanisch perfektioniert werden, profitiert der Autofahrer in jedem Fall. Die Automobilwelt steht vor der Herausforderung, die Faszination des Fahrens neu zu erfinden, und der Weg über die Erforschung des menschlichen Gehirns ist zumindest einer der faszinierendsten Pfade der Gegenwart.