Von der Motorenfabrik zur Batteriefabrik: PowerCo startet Zellfertigung

Die erste Einheitszelle die in Deutschland vom Band läuft

In Salzgitter entsteht ein neuer Meilenstein für die deutsche Automobilindustrie: Die Batteriezellfabrik der Volkswagen-Tochter PowerCo ist kurz vor dem Produktionsstart und markiert einen entscheidenden Schritt in der Transformation von der klassischen Motorenfabrik zur Batteriefabrik. Noch im Dezember 2025 soll die erste Einheitszelle vom Band laufen, womit Volkswagen die eigene Batterieproduktion im deutschen Heimatmarkt offiziell aufnimmt. Die Gigafactory Salzgitter ist dabei nicht nur ein technologisches, sondern auch ein symbolisches Projekt. Ein Zeichen für die Rückkehr von Produktionshoheit und Innovation auf deutschem Boden.

Die Vision hinter PowerCo

Die Gründung von PowerCo im Jahr 2022 markierte einen Paradigmenwechsel für den Volkswagen-Konzern. Mit der Batteriezelle als zentralem Bauteil der E-Mobilität übernimmt PowerCo die komplette Wertschöpfungskette von der Rohstoffbeschaffung bis zur fertigen Zelle. Salzgitter dient dabei als technologische Blaupause für weitere geplante Standorte in Spanien und Kanada.  Die Einheitszelle, die dort produziert wird, soll nicht nur die Kosten senken, sondern auch eine höhere Energiedichte bieten und damit die Reichweite und Effizienz zukünftiger E-Autos verbessern. Die Einheitszelle ist prismatisch aufgebaut und erlaubt verschiedene Zellchemien, was Flexibilität und Skalierbarkeit garantiert.

Die Technologie im Fokus

Die Produktion in Salzgitter ist auf eine jährliche Kapazität von bis zu 40 Gigawattstunden ausgelegt – genug für rund 500.000 Elektrofahrzeuge. In der ersten Ausbaustufe werden 20 Gigawattstunden erreicht, was bereits eine bedeutende Kapazität darstellt. Die Einheitszelle soll eine um etwa zehn Prozent höhere Energiedichte bieten als bisherige Zellen, was zu einer längeren Reichweite und geringeren Kosten pro Kilowattstunde führen soll. Die Serienproduktion startet 2026, parallel zur Markteinführung neuer Volumenmodelle wie dem ID. Polo, ID. Cross, Cupra Raval und Škoda Epiq. Etwa die Hälfte der Akkus für diese Modelle wird von PowerCo aus Salzgitter stammen.

Nachhaltigkeit als zentrales Thema

Die Batteriezellproduktion ist sehr energieintensiv, weshalb PowerCo großen Wert auf Nachhaltigkeit legt. Die Gigafabrik in Salzgitter wird mit CO2-freiem Strom betrieben. Langfristige Grünstrom-Lieferverträge mit den Anbietern Alterric und Envitec garantieren, dass rund 2,4 Milliarden kWh Grünstrom innerhalb der nächsten zehn Jahre für die Zellfabrik bereitgestellt werden. Damit setzt PowerCo neue Maßstäbe für die Nachhaltigkeit im Volumensegment und unterstreicht den Anspruch, klimafreundliche Mobilität zu ermöglichen.

Arbeitsplätze und Wertschöpfung

Am Standort Salzgitter arbeiten rund 1600 der insgesamt etwa 2000 Beschäftigten von PowerCo. Die Batteriefabrik schafft nicht nur neue Arbeitsplätze, sondern stärkt auch die regionale Wertschöpfung. Ein neues Testcenter wird Anfang 2026 in Betrieb gehen, das Forschung und Entwicklung vor Ort fördert. Die Integration von Analyse- und Forschungseinheiten auf dem Gelände unterstreicht den Anspruch, Salzgitter als Innovationsstandort zu etablieren. Die Fabrik dient zudem als Vorbild für weitere geplante Werke weltweit.

Die Herausforderungen der Transformation

Doch die Transformation vom Motorenwerk zur Batteriefabrik ist nicht ohne Risiken. Die anfänglichen Pläne sahen den Ausbau von drei Produktionslinien vor, aktuell werden jedoch vorerst nur zwei Linien realisiert. Dies führt zu Diskussionen mit dem Betriebsrat, der eine vollständige Umsetzung der ursprünglichen Vereinbarungen fordert. Die wirtschaftlichen Rahmenbedingungen und die Nachfrage nach E-Autos bleiben ungewiss, weshalb PowerCo flexibel auf den Markt reagieren muss. Die Entscheidung für eine schrittweise Kapazitätsausweitung ist dabei eine Antwort auf die aktuelle Marktlage und die Notwendigkeit, die Wettbewerbsfähigkeit zu sichern.

Die Rolle von Salzgitter im globalen Kontext

Salzgitter ist nicht nur ein Standort für die deutsche E-Mobilität, sondern auch ein Modellprojekt für die globalen Ambitionen von PowerCo. Die Erfahrungen und Technologien aus Salzgitter fließen in die Planung und den Betrieb der weiteren Gigafabriken in Valencia und St. Thomas ein. Die drei Standorte sollen zusammen eine Kapazität von bis zu 200 Gigawattstunden pro Jahr erreichen und damit die Abhängigkeit von asiatischen Zulieferern weiter reduzieren. Die Einheitszelle wird dabei zum zentralen Baustein der globalen Strategie.

Die Auswirkungen auf den Markt

Mit der eigenen Batteriefertigung stärkt Volkswagen seine Position im E-Mobilitätsmarkt. Die Einheitszelle soll die Kosten senken und die Verfügbarkeit von Batterien sicherstellen. Die neuen Volumenmodelle wie der ID. Polo und die Schwestermodelle von Cupra und Škoda werden ab 2026 mit Akkus aus Salzgitter ausgestattet. Die Preise der Modelle werden von der Verfügbarkeit und den Produktionskosten der Einheitszelle beeinflusst. Die genauen Preise werden erst mit der Markteinführung bekanntgegeben, aber die Kostensenkung durch die eigene Zellproduktion wird sich positiv auf die Endkundenpreise auswirken.

Die Zukunft der Batteriefertigung

Die Batteriefertigung in Salzgitter ist ein wichtiger Schritt in der Transformation der Automobilindustrie. Sie steht für Innovation, Nachhaltigkeit und regionale Wertschöpfung. Die Herausforderungen sind groß, aber die Chancen sind noch größer. Die Einheitszelle und die eigene Batterieproduktion werden entscheidend für die Wettbewerbsfähigkeit von Volkswagen und die Zukunft der E-Mobilität sein. Salzgitter ist dabei nicht nur ein Standort, sondern ein Symbol für die Rückkehr von Produktionshoheit und Innovation auf deutschem Boden.